Windows XPからWindows Vista/7に乗り換えて戸惑いを感じたことの一つが、XPではデフォルトでスタートメニューにあった「ファイル名を指定して実行」のコマンドが、Windows Vista/7では非表示になっていることでした。

代わりに検索フォームの機能が追加され、入力した文字と連動してリアルタイムに検索結果が次々と表示されるようになりましたが、XP時代に頻繁に使用していた「ファイル名を指定して実行」コマンドとは異なる使い勝手になじむことができませんでした。

そんな理由で、今でもよく使っている「ファイル名を指定して実行」ですが、このたび久々にOSを再インストールしたので、このコマンドをスタートメニューに表示するやり方を忘れてしまっていました。今回改めて調べ直してみたので、備忘録としてここにメモしておきたいと思います。

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「新しくパソコンを買った。」「OSを再インストールした。」…次に何をしたらいいだろうか…。そんなとき、たいていの人は、まず必要なソフトウェアをいくつか適当にインストールして、自分なりの快適なPC環境を構築することから始めますが、いざ作業にかかるとどれから入れたらいいのか迷ったり、ダウンロード先ページを探し回ったりして、案外時間がかかってしまうものではないでしょうか。

あまり多くのソフトを必要ないものまで手当たり次第入れても、PCの立ち上がりを遅らせたり、クラッシュなどの不具合が起こりやすくなって、良いことはありませんが、できればPCの普段使用に必要最低限なアプリケーションくらいはあらかじめインストールしておきたいものです。

今回は、そんなときに、とりあえずこれくらいのツールは入れておけば基本的なPC作業は何でもできるだろうというWindows用フリーソフトを、ウェブブラウザ、メーラー、オフィススイート、セキュリティ、音楽・動画再生、画像編集、その他ユーティリティーなど、名の通った海外製オープンソース・ソフトウェアを中心に15本まとめてみました。

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ViGlance

「ViGlance」は、Windows 7のスーパーバーをXPやVista上で再現することのできるソフトです。Windows 7で多くの人がまず目につくのは、デザインが刷新されたタスクバーではないでしょうか。新しいタスクバーは「スーパーバー」とも呼ばれ、見た目の良さだけでなく、従来のタスク切り替え機能に加え、アプリケーションランチャーのような機能も兼ね備えた実用性の高いものになっています。

そんなWindows 7の新しいスーパーバーをXPやVistaでも再現できる「ViGlance」は、タスクバーのボタンがWindows 7のようにアプリケーションアイコンのみの状態になり、アイコン上にマウスカーソルを重ねると、開いているアプリケーションのウィンドウのサムネイルをポップアップで表示してくれるため、シームレスなタスクバー間の移動が可能になります。

搭載している機能としては「ジャンプリスト」には対応していないため、Windows 7のスーパーバーを完全に再現しているわけではありませんが、動作は比較的安定しており、実用性も兼ね備えているため、Windows 7の雰囲気を味わいたいなら常に起動しておいても良いでしょう。

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AeroShake

「AeroShake」は、Windows 7 に搭載された新機能である”Aero Shake”を、Windows XPやVista上で再現できるソフトです。”Aero Shake”とは、Windows 7 に新たに導入された機能で、ウィンドウのタイトル部分などをマウスでつかんですばやく左右または上下に振る（シェイク）と、デスクトップに展開されている他のウィンドウが最小化されたり、もう一度左右に振ると元通りに復元されるという機能です。

やむを得ずウィンドウを多く開かなければならない作業などでは、デスクトップに一度に複数のウィンドウを起動すると、画面が途端に見づらくなってしまったり、それによってストレスを感じるといった経験のある人は多いのではないでしょうか。”Aero Shake”はそのような収集がつかなくなった煩雑なデスクトップを、マウスジェスチャー感覚の簡単な操作で一瞬でスッキリと片付けて、見やすいものにすることができる便利な機能です。

このような機能をXPやVista上で再現できるツール「AeroShake」では、ウィンドウの最小化や最大化時にアニメーション効果をつけたり、ウィンドウを上下振る回数を指定することや、マウス感度を自由に設定することもできます。また、元から最小化されていたウィンドウには関与しない仕組みなので、「AeroShake」で最小化したウィンドウを最大化するときに、意図しないウィンドウまで一緒に最大化されてしまう”ということはありません。

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