最近になってiPod touchを購入し、色々とカスタマイズを楽しんでいるうちにiPhone,iPod touch用壁紙にも興味が出てきたので備忘録的にエントリー。ユーザーにとっては毎日見る画面なので、バックグラウンドにはクオリティの高い壁紙の中から特に気に入ったものを選びたいですよね。というわけで、今回はiPhone,iPod touch用にサイズが最適化されたハイクオリティな壁紙を無料でダウンロードできる海外の15サイトを紹介します。

海外では名の通った有名サイトもあり、日本ではちょっと見つからないようなデザイン性の高いもの、思わず笑ってしまうような奇抜なイラストや美しい景色の写真など、様々なジャンル・種類の質の高い壁紙がたくさん見つかります。もちろん、iPhone,iPod touchのユーザーでない方でもギャラリーとして楽しめることでしょう。英語が苦手で普段は海外サイトの閲覧を敬遠しがちな人も、これを機に世界のインターネットにも目を向けてみてはいかがでしょうか。

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皆さんはRSSリーダーを使っているでしょうか？日々有益な情報を発信しているブロガーの方などは、RSSリーダーをうまく活用して積極的に情報収集を行っている人が多いことでしょう。とても便利で画期的なツールなのですが、登場してかなりの年月が経っているにも関わらず利用率は未だ数パーセント止まりと、いまいち普及していません。

なぜこれほど普及しないのか？という根底に、そもそもRSSの存在自体を知らない初心者層のユーザーに普及していない以前の問題として、RSSという言葉くらいは知っていても使い方は知らない、RSSリーダーを使うメリットがいまいちよく分からないといった中級者くらいのインターネットユーザーが多いことが大きな理由になっているのではないでしょうか。

そこで、今回は初心者向けのRSSリーダーの概念やら詳しい使い方の説明についてはさらっと流し、まだRSSリーダーを使ったことがない人のために、「RSSリーダーを使うことで一体どんなメリットが得られるのか？」といったことに的を絞って簡単に説明してみます。

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Ninite

「Ninite」は、Windows用の有名フリーソフトを一発で大量にインストールできるサービスです。例えばOSを再インストールしたときなど、ウェブブラウザやメディアプレイヤーをはじめ、各種フリーソフトを一つ一つダウンロードして手作業でPCにインストールするのは果てしなく面倒で、苦労した経験のある人も多いのではないでしょうか。考えてみれば、新しくPCをセットアップしたときに一番大変な作業かもしれません。

そんな面倒な作業から開放してくれる画期的なサービスを提供してくれるサイトが「Ninite」です。ウェブブラウザ、メッセンジャー、メディアプレイヤー、セキュリティー、画像編集、オフィス、ユーリティーなど各種の有名フリーソフトがカテゴリー別に大量に用意されており、インストールしたいソフトにチェックを入れて「Ninite」によってカスタマイズされたインストーラーをダウンロードしたら、後は起動してインストールするだけ。

[次へ] のボタンを何度も果てしなく押し続けなくても、クリック一発で大量のフリーソフトをインストールすることができます。利用はもちろん無料で、面倒なユーザー登録なども一切必要ありません。何よりすばらしいのは、ダウンロードできるソフトの品揃えでしょう。FirefoxやThunderbirdなどはもちろん、SkypeやμTorrent、CCleaner、GIMP、WinRARなど、Windowsの利用に必要なアプリは全て揃うと言っても言い過ぎではありません。

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Plugin Check- Keep your Plugins up to date!

「Plugin Check」は、Firefoxでアクセスするだけで、使われているFirefoxプラグインのバージョンチェックやアップデートができるサイトです。Firefoxではインストールされているアドオンやテーマのアップデートは、自動通知やワンクリックでの簡単な手動確認が行えるため、いつも最新版のものを利用することができるのは、Firefoxユーザーにとっては周知のとおりです。

しかしFlash Playerなど、アドオン以外のFirefoxに導入されているプラグインは同じように簡単にアップデートできないため、知らず知らずのうちにかなり古いバージョンのものを使い続けていることも多いのではないでしょうか。Firefoxがクラッシュする原因の約3割は、このようなサードパーティー製プラグインの不具合などによるクラッシュによるものであり、古いバージョンを使い続けることはセキュリティの脆弱性に対処できないことでもあります。

Firefoxにおけるこのような問題に対処するには、アドオンだけでなくプラグインも常に最新バージョンのものを使わなければなりません。そこで、Mozillaから公開されている「Plugin Check」サイトにアクセスすると、Firefoxにインストールされている主要なプラグインのバージョンをチェックすることができ、最新版でない場合はその場でプラグインのアップデートを促してくれます。

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